Утром представляю сына Амиру Расулу, читать дальшеполучаю согласие на приглашение преподавателей; сообщаю про планы в отношении Адониса... здесь его имя - Акмаль. Да, в храм, да, Тиннит. Распознавание правды и лжи очень полезно правителю.
Умолчим, чего это стоит. Если кто-то хочет быть верен ей - лучше ему не использовать ложь. Лучше вообще не лгать. Я держусь с трудом. Политика не располагает к чистоте мыслей.
Другие лесные князья подобных проблем не имеют - ведут себя гораздо легче. договариваемся, что никаких документов никто из нас не подписывает, не поставив в известность остальных.
Что-то не то творится с Аконит - она очень бледна. Говорит, что не помнит ничего с того момента, как мы выехали за ворота - еще дома. Я не смею прикасаться к ней - к тому же я не целитель, не жрец и не маг, чем я могу помочь? надо искать помощи. Лучше помощи жреца. Аконит уходит на поиски, Эллелькиза с Адонисом в зале, на виду у всех - и у охраны тоже. Стало быть, я могу оставить их пока. Им ничего не угрожает.
А мне нужно поговорить кое с кем.
С императором я уже говорил и общее настроение уловил - он пока что продолжит действовать, как действовал. Но он уже немолод, и я хотел бы знать, как мыслит его наследник, старший принц. Фатхи более импульсивен и резок в движениях. менее дипломатичен. К сожалению, у меня нет предлога для разговора... эээ... есть.
Теперь есть. Посол с именем, звучащим как белый стих - очень, очень длинный белый стих - если коротко, то Град, предлагает мне союз со своим государством. Договор. Военную помощь. Граничить с империей опасно... сожрет в конце концов.
И за это плата тоже высока. Светлоречье невелико. Две крупные страны, два великих государства, сойдутся в споре поверх наших голов - и кто потом вспомнит, что на этом самом месте жили какие-то еще эльфы? Кроме того, я знаю, что подобные моему народу в Озерном Крае - всегда всего лишь слуги. Своим я такого не пожелаю.
Беда лесных княжеств в том, что их много - и по отдельности каждое слабо. А объединять силы в случае чего долго и трудно, через споры и ссоры... да просто - пока со всеми хоть по разу что-то обсудишь, а ситуация уже переменилась.
Вот теперь и с принцем можно поговорить. Как бы так поговорить, чтобы еще и ничего особенного ему не сказать?
С трудом, вот как. Принц очень умен, ум его резок и остер, и в мыслях своих я представляю его как острый меч без ножен. Амир Расул - тот же меч, но обернутый слоями бархата. Стало быть, вот каково будущее. Не сейчас, но через десять, двадцать, тридцать лет - меч будет искать битвы, пусть даже сейчас у него нет этого желания. Такова его природа.
Во воремя нашего разговора в коридоре слышен громкий шум. Принц, маг атаки, выглядывает - и вступает в бой с изрубленным, обожженным, но невероятно активным... мертвецом?
Мертвеца не останавливают ни атаки магией, ни оружие - он лишь замирает на время и продолжает тянуться к живым, продолжает пытаться наносить удары. В коридоре тесно от сражающихся - сюда сбежалась стража, и еще какие-то маги. Только жреца не хватает. В империи вообще их мало, здесь богам не то что бы не верят - относятся прагматично: магия гораздо удобнее.
Привести жреца? Воинов тут и без меня полно. Выхожу за дверь, следом за мной выходит еще один лесной, как его? Бересклет, из Морских Сосен. Что? да, проходи...
боль в горле.
Темнота. Холод.
Меня больше нет.